Le meilleur joueur du récent championnat carioca fait son retour au sein de la Seleção,trois ans après sa dernière sélection, lors des Jeux Olympiques de Pékin en 2008. Le choix du sélectionneur brésilien, Mano Menezes, récompense un retour au Brésil réussi pour Thiago Neves. Recruté en janvier dernier par Flamengo en provenance d’Al Hilal Riyad (Arabie Saoudite) Thiago Neves a réussi à éclipser à Flamengo un autre revenant : Celui de Ronaldinho Gaucho en personne.
Cette convocation intervient au meilleur moment pour le milieu de terrain qui a annoncé vouloir s’inscrire dans la durée au sein de la Seleção « L’attente de trois ans a été énorme mais c’est toujours un bonheur d’être convoqué. La Seleção est l’objectif de tout joueur brésilien. Quand j’ai décidé de rentrer au Brésil (en janvier dernier, en provenance de Al Hilal Riyad), je m’étais clairement fixé la participation à la Copa America. »
Un pur gaucher, rare en Seleção…
Avec neuf buts en vingt-deux matches depuis son retour au Flamengo, le gaucher originaire de Curitiba (Parana) est un des piliers de l’équipe carioca, récente champion de l’État de Rio. Par ses caractéristiques de jeu, il peut espérer faire partie de la liste des 22 joueurs qui s’envoleront en Argentine pour y disputer la Copa America en Argentine. « Si j’ai l’occasion d’entrer en jeu (face aux Pays-Bas et la Roumanie), j’essaierai de faire le maximum. Mon profil de joueur peut être intéressant car il est toujours difficile de trouver un vrai gaucher dans l’entre-jeu. Il y a Ganso mais il est actuellment blessé. En attendant, j’ai une bonne chance de montrer ce que je peux faire. La Copa America, j’y crois » analyse l’ex-meilleur joueur du championnat brésilien.
Pour préparer le rendez-vous argentin, Thiago Neves et la Seleção disputeront deux matches amicaux face aux Pays-Bas le 4 juin à Goiana, puis face à la Roumanie à São Paulo le 7 juin, dans le stade des Corinthians. Ce dernier match amical sera l’ultime apparition de Ronaldo avec la Seleção.
